扎克伯格在2021年發(fā)布的《創(chuàng)始人的信》中說道:“下一個平臺將更具沉浸式——一個你置身其中,而不僅僅是看著它的互聯(lián)網體驗。我們稱之為元宇宙,它將觸及我們開發(fā)的每一款產品?!?/span>

4年過去,根據Meta內部人士的透露,到 2025 年初,Meta 的元宇宙項目已成為一個財務黑洞,累計虧損高達 450 億美元。這一數(shù)字幾乎等于社交媒體競爭對手 Snap 和 Pinterest 的市值總和,也接近埃隆·馬斯克收購 Twitter 時所支付的金額。更糟的是,扎克伯格在去年的財報中警告稱,這些虧損還將“顯著增加”,但他沒有說明這具體意味著什么。
內部混亂、缺乏勝任力的管理層以及不明確的戰(zhàn)略,或為巨額虧損的重要原因。Yahoo Finance 在采訪了十多位曾在 Reality Labs(Meta 元宇宙業(yè)務部門)任職的高級員工后總結道。他們(員工)形容這個部門“混亂且缺乏組織”。頻繁的管理層更替和人事調整帶來了持續(xù)的混亂,許多被調任的管理者來自 Meta 的其他業(yè)務部門,卻缺乏增強現(xiàn)實(AR)和虛擬現(xiàn)實(VR)方面的專業(yè)知識。
Meta元宇宙業(yè)務的具體虧損情況,根據其財務數(shù)據披露:2020 年虧損超?60 億美元,2021 年?100 億,2022 年?130 億,2023 年更是達到?160 億美元。而僅在 2024 年第一季度,Reality Labs 就虧損了?38 億美元,直接吞噬了該部門 2022 與 2023 年全部營收的總和。
如此嚴重的虧損讓外界擔心和質疑元宇宙到底有什么價值,又會朝著什么方向發(fā)展?
縱觀元宇宙的發(fā)展,從2021年元宇宙的爆火到現(xiàn)在的趨于平靜,元宇宙的發(fā)展呈現(xiàn)出“流星劃過夜空”的狀態(tài)。在閃耀奪目之時,僅國內對元宇宙的建設,相關政策支持便被寫進國家和多數(shù)省市的中長期發(fā)展規(guī)劃。
例如2023年工信部等5部門聯(lián)合印發(fā)《元宇宙產業(yè)創(chuàng)新發(fā)展三年行動計劃(2023-2025年)》;2022年浙江省發(fā)布《浙江省元宇宙產業(yè)發(fā)展行動計劃(2023—2025年)》;2022年成都發(fā)布《成都市培育元宇宙產業(yè)行動方案(2022—2025年)》;2022年上海市經濟信息化委會修訂形成了《上海市培育“元宇宙”新賽道行動方案(2022-2025年)》。
雖然元宇宙面臨虧損,并且整個行業(yè)相比高峰時期受到的關注大為減少,但“元宇宙是未來虛擬世界與現(xiàn)實社會相交互的重要平臺”,上海市科學技術委員會這樣定義元宇宙的重要性和長遠價值。
1. 元宇宙重構數(shù)字體驗的“沉浸式入口”
元宇宙所依賴的沉浸式技術,涵蓋 AIGC、空間計算、新型顯示、多模感知交互 等關鍵能力,目標是降低虛擬場景構建門檻、提升內容靈活性和真實感。這意味著用戶將不再是“看屏幕的人”,而是“身臨其境的參與者”;內容的生產與交互將高度智能化和感知化;數(shù)字世界的構建將趨于實時化、個性化、低成本與高保真。
手機為代表的2D平面世界之后,或是3D可實時感知和互動的元宇宙,而元宇宙可能是下一代互聯(lián)網平臺,構成“沉浸式數(shù)字體驗”基礎設施。
2. 元宇宙打造去中心化數(shù)字生態(tài)的“價值信任層”
元宇宙也必然不會是中心化巨頭控制,或會將通過布局Web3及新型區(qū)塊鏈體系,構建去中心化/多中心化的組織規(guī)則與可信的價值網絡,形成基于智能合約的自動化協(xié)作機制;數(shù)據和資產的個人所有權歸屬;開放中立、可驗證的網絡運行方式。
尤其是通過建設Web3網絡操作系統(tǒng)與可擴展、安全可控的鏈上架構,為大規(guī)模虛擬經濟與數(shù)字資產交易打下基礎。屆時,元宇宙將承載新型數(shù)字經濟秩序,是“可信數(shù)字社會”的底層制度基礎。
結語
Meta的元宇宙業(yè)務虧損,還與其產品銷量疲軟、未能獲得主流市場的認可有關。但追溯每一代科技的發(fā)展進程,都不是一帆風順的。我們也看到元宇宙細分領域即穿戴式設備AR/VR領域在最近兩年重新受到關注,獲得了不少投融資和市場聚焦。
如何在行業(yè)發(fā)展初期滿足市場的需求,解決切實的問題,決定了元宇宙的第一步是否走得踏實。
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