SpaceX在近期提交給美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)的文件中透露,計劃于2027年推出第二代蜂窩式星鏈系統(tǒng),旨在實現(xiàn)“大幅增強”的衛(wèi)星直連手機服務,提供接近地面5G網(wǎng)絡的體驗。
此次技術升級與該公司在去年9月達成的一項關鍵收購密切相關。SpaceX已與EchoStar簽署協(xié)議,擬以約170億美元收購其持有的無線電頻譜資源以升級蜂窩星鏈服務。該交易預計于2027年11月30日完成,以便SpaceX能夠承擔EchoStar約20億美元的債務現(xiàn)金利息支付義務。文件顯示,SpaceX可選擇提前完成收購,但將承擔更高的成本。
SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克此前在去年秋季曾表示,實現(xiàn)該服務需依托“約兩年時間框架”推進,其挑戰(zhàn)主要集中在兩方面:一方面,手機制造商需完成硬件適配,將支持1.9GHz及2GHz頻段的EchoStar頻譜接收芯片集成至終端設備;另一方面,SpaceX需發(fā)射可調(diào)用新增頻譜資源的下一代衛(wèi)星,這包括一個尚待美國聯(lián)邦通信委員會批準、規(guī)模達15000顆衛(wèi)星的新系統(tǒng)。
2027年實現(xiàn)5G級衛(wèi)星直連,系統(tǒng)容量將提升百倍
目前,SpaceX通過與T-Mobile合作,已在美國提供第一代蜂窩星鏈服務。該技術主要面向蜂窩網(wǎng)絡覆蓋薄弱的區(qū)域,為用戶提供包括視頻通話、信息傳輸及應用程序訪問在內(nèi)的基礎數(shù)據(jù)連接,但其可用帶寬仍較為有限。
相比之下,正在規(guī)劃中的第二代蜂窩星鏈系統(tǒng)有望實現(xiàn)接近地面5G網(wǎng)絡的連接體驗。SpaceX在技術文件中指出,新一代系統(tǒng)的總容量將較第一代衛(wèi)星網(wǎng)絡提升超過100倍,數(shù)據(jù)吞吐能力也將提高20倍以上。
SpaceX衛(wèi)星政策副總裁戴維·戈德曼及其他兩名高管在文件中表示:
"但這僅僅是一個開始:SpaceX已投資頻譜資源,使其能夠在2027年推出大幅增強的第二代直連設備系統(tǒng)。"
這暗示其正將資源與重心向第二代系統(tǒng)傾斜。新一代系統(tǒng)預計在覆蓋范圍、連接速度和系統(tǒng)容量上實現(xiàn)顯著突破,目標直指與地面移動網(wǎng)絡體驗對齊的衛(wèi)星通信服務。
此次布局若順利推進,將強化SpaceX在衛(wèi)星通信市場的競爭優(yōu)勢,并對傳統(tǒng)電信與新興低軌星座運營商構成直接挑戰(zhàn)。隨著2027年時間窗口的逼近,頻譜整合進程與系統(tǒng)研發(fā)進展將成為影響其戰(zhàn)略落地的關鍵變量。
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