風(fēng)險提示：理性看待區(qū)塊鏈，提高風(fēng)險意識！
2011年11月9日，一位叫Charlie Lee（李啟威）的谷歌前工程師對比特幣改進，創(chuàng)建了萊特幣（Litecoin，簡稱LTC），它是一種點對點的虛擬貨幣。 Litecoin這個名字的靈感來自于 "light "這個單詞，因為當時是把Litecoin定位為Bitcoin的一個較輕版本。
當時，創(chuàng)建萊特幣主要是為了解決兩個核心問題，一是比特幣交易確認慢、費用高；二是人們對虛擬貨幣投資興趣激增。關(guān)于萊特幣與比特幣的關(guān)系，創(chuàng)始人Charlie Lee曾表示，“萊特幣的創(chuàng)造不是和比特幣進行競爭，而是為了解決其存在的問題，讓數(shù)字貨幣交易更加快捷有效?！?/p>
類似比特幣（BTC），萊特幣也具有支付、投資、價值儲藏的用途。
（1）支付
類似其他虛擬貨幣，萊特幣可用于支付貨物和服務(wù)。目前，越來越多的合法商家開始接受萊特幣作為其支付方式，意味著您可使用萊特幣購買珠寶、服飾或者豪華轎車。此外，你也可以使用萊特幣給家人和朋友轉(zhuǎn)帳。
（2）投資
萊特幣作為一種虛擬貨幣，也是一種新型投資標的物。相比股票、外匯等金融產(chǎn)品，萊特幣的波動更大，創(chuàng)造了許多賺錢的機會，吸引了大量投資者。其中，有一些人通過投資萊特幣獲得了巨額財富，比如萊特幣創(chuàng)始人Charlie Lee、中國萊特幣社區(qū)的代表人物李笑來、加密貨幣初創(chuàng)公司Augur的聯(lián)合創(chuàng)始人杰里米·加德納（Jeremy Gardner） ，他們早期通過萊特幣賺了上百萬美元甚至上億美元。
（3）價值儲藏
國家中央銀行對法定貨幣具有絕對的控制權(quán)，可以隨意無限增發(fā)，這樣將會稀釋財富價值。與此不同，萊特幣總量固定，而且無法篡改，隨著萊特幣的丟失以及共識加強，萊特幣將變得越來越稀缺。由此表明，萊特幣也有潛力成為財富儲藏手段。
萊特幣雖然很大程度上受比特幣走勢（外部）限制，但是也會受內(nèi)部因素影響，其中供應(yīng)量就是一個重要因素。
LTC總供應(yīng)量為8400萬枚。與比特幣類似，萊特幣也可通過挖礦獲得，并具備減半機制，即每84萬個區(qū)塊（約每隔4年）減半一次。萊特幣上一次減半是在2019年8月，區(qū)塊獎勵從25萊特幣減至12.5萊特幣。下一次減半預(yù)計將在2023年8月。
由于LTC總量限定8400萬枚，在需求增加的情況下，其價格會隨之水漲船高。
誕生至今，萊特幣已經(jīng)有十余年的歷史，在虛擬貨幣領(lǐng)域已經(jīng)算得上是老牌項目。接下來，我們從技術(shù)、生態(tài)應(yīng)用、代幣、市值四個角度看看萊特幣都取得了哪些進展。
2016年7月，萊特幣開發(fā)團隊與萊特幣協(xié)會發(fā)布了開發(fā)路線圖，包括隔離見證、閃電網(wǎng)絡(luò)等功能，分別在2017年5月、2017年6月上線，有助于提高萊特幣網(wǎng)絡(luò)的交易吞吐量與交易速度。目前，萊特幣TPS（每秒處理交易筆數(shù)）為54，明顯高于比特幣的7TPS。
萊特幣作為一種點對點工具，被運用于支付領(lǐng)域，可被全世界任何持有者無限制轉(zhuǎn)賬交易。然而，生態(tài)發(fā)展是萊特幣的薄弱環(huán)節(jié)，遠遠比不上以太坊（ETH）。慶幸的是，萊特幣社區(qū)于2023年5月2日已經(jīng)開始試驗LTC-20代幣標準，希望能夠吸引項目方在萊特幣網(wǎng)絡(luò)發(fā)行代幣。
根據(jù)幣界網(wǎng)行情數(shù)據(jù)，截止2024年8月28日，LTC總共8400萬枚，目前已經(jīng)挖出約7491萬枚；LTC市值46億美元，全球加密貨幣市場排名第21。
作為比特幣的改進版，萊特幣旨在促成比比特幣網(wǎng)絡(luò)更便宜高效的交易。與比特幣一樣，萊特幣也采用工作量證明機制，通過在區(qū)塊鏈中添加新區(qū)塊，讓礦工賺取新代幣。但萊特幣沒有使用比特幣的SHA-256算法，而是使用Scrypt，一種哈希運算。該運算約每2.5分鐘就能生成新區(qū)塊，而比特幣區(qū)塊平均需要10分鐘確認。
Scrypt起初由萊特幣開發(fā)團隊開發(fā)，旨在在比特幣系統(tǒng)之外開發(fā)自己的去中心化挖礦生態(tài)系統(tǒng)，并使51%攻擊萊特幣變得更加困難。早期，使用傳統(tǒng)GPU和CPU卡的用戶更容易在Scrypt挖礦，這是為了防止專用集成電路(ASIC)礦機主導(dǎo)萊特幣挖礦。但后來開發(fā)了ASIC礦機來高效挖掘萊特幣，導(dǎo)致GPU和CPU挖礦被迫淘汰。
由于比特幣和萊特幣存在部分相似之處，開發(fā)者常將萊特幣用作“試驗場”，試用將在比特幣中運行的區(qū)塊鏈技術(shù)。例如，隔離見證(SegWit)首先在萊特幣中試用之后，才于2017年在比特幣中運行。SegWit計劃于2015年在比特幣中運行，旨在將數(shù)字簽名從每筆交易中分離，更好地利用區(qū)塊中的有限空間，從而擴展區(qū)塊鏈。區(qū)塊鏈因此可以處理更多每秒交易量(TPS)。
另一種擴展方案是閃電網(wǎng)絡(luò)，也是在比特幣中運行之前先在萊特幣中試用。閃電網(wǎng)絡(luò)是萊特幣交易效率更高的關(guān)鍵因素之一。它是創(chuàng)建在萊特幣區(qū)塊鏈頂部的Layer 2協(xié)議，由用戶產(chǎn)生的小額支付渠道組成，交易費用較低。
此外，萊特幣旨在通過采用注重隱私的協(xié)議——Mimblewimble擴展區(qū)塊(MWEB)來解決交易隱私問題。它以《哈利波特》系列中的鎖舌咒語命名，該咒語可防止受害者信息泄露。與該咒語類似，MimbleWimble允許交易信息完全匿名，包括收發(fā)人地址和發(fā)送的加密貨幣數(shù)量。同時，MWEB取消無用交易信息、區(qū)塊大小更加緊湊、可擴展空間更大。截至2021年12月，萊特幣MWEB協(xié)議仍在開發(fā)中。
萊特幣減半是一項預(yù)定事件，它將挖掘萊特幣交易的獎勵減少一半。該機制內(nèi)置于萊特幣網(wǎng)絡(luò)中，用于控制 LTC 的供應(yīng)，使其成為通貨緊縮的加密貨幣。
該事件計劃每四年發(fā)生一次，反映了萊特幣代碼中嵌入的通貨緊縮政策，以控制其流通。即將到來的第四次減半將使每個區(qū)塊的挖礦獎勵從 6.25 萊特幣減少至 3.125 萊特幣，進一步限制供應(yīng)。這種機制對于區(qū)分萊特幣的經(jīng)濟模式與傳統(tǒng)法定貨幣的通脹性質(zhì)至關(guān)重要，央行可以擴大傳統(tǒng)法定貨幣的擴張以影響通脹率。
此事件大約每 840,000 個區(qū)塊或大約每四年發(fā)生一次，以確保萊特幣的總供應(yīng)量上限為 8400 萬枚。 隨著減半的臨近，許多投資者和交易者密切關(guān)注萊特幣市場，預(yù)測可能的價格走勢。
預(yù)計在 2027 年夏末，下一次萊特幣減半是加密貨幣內(nèi)置貨幣政策的一部分，這些事件大約每四年發(fā)生一次。最后一次減半預(yù)計在 2142 年，這標志著萊特幣供應(yīng)管理的長期時間表。
萊特幣和比特幣存在許多相似之處，但也有一些細微的區(qū)別，包括：
交易速度
與比特幣相比，萊特幣需要更為復(fù)雜的挖礦技術(shù)，生成區(qū)塊的速度實際上要高出四倍之多。萊特幣處理金融交易的速度也快出很多，同一時間段內(nèi)可以處理更多數(shù)量的交易。
貨幣數(shù)量
比特幣和萊特幣的流通貨幣數(shù)量都是有限的。比特幣的可用貨幣數(shù)量為2100萬，而萊特幣的可用貨幣數(shù)量為8400萬，后者是前者的四倍還要多。
市場價值
萊特幣的市場價值比比特幣低很多，但仍然是交易數(shù)量最多的數(shù)字加密貨幣之一。
算法
礦工必須成功解決哈希函數(shù)才能在區(qū)塊鏈中添加新的數(shù)字加密貨幣區(qū)塊。萊特幣和比特幣使用不同的挖礦算法，萊特幣采用Scrypt哈希函數(shù)，而比特幣采用SHA-256哈希函數(shù)。萊特幣開發(fā)團隊最初選擇Scrypt函數(shù)的目的是，避免基于ASIC的礦工主導(dǎo)挖礦工作。這就為基于CPU和GPU的礦工提供了參與競爭的機會。Scrypt挖礦算法需要占用更多的內(nèi)存資源，一開始并不太適合ASIC礦工，從而給其他礦工提供了更多可乘之機。但是，隨著時間的推移，越來越多的ASIC礦工逐漸開始使用Scrypt算法。這樣以來，由于計算能力低下，基于CPU和GPU的礦工不再具有有效的挖礦工具，而ASIC在每秒時間內(nèi)生成的哈希數(shù)量遠遠超出很多。
