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今年夏天，特朗普總統(tǒng)的中東特使史蒂夫·威特科夫訪問(wèn)了撒丁島海岸，這是一片擠滿了超級(jí)游艇的地中海海域。
在其中一艘豪華游艇上，維特科夫先生與阿聯(lián)酋超級(jí)富豪統(tǒng)治家族的一位成員坐下來(lái)會(huì)面。他會(huì)見(jiàn)的是謝赫·塔赫努恩·本·扎耶德·阿勒納哈揚(yáng)，這位身材精瘦、戴著墨鏡的酋長(zhǎng)掌控著阿聯(lián)酋1.5萬(wàn)億美元的主權(quán)財(cái)富。
這是這一重要聯(lián)盟的最新一次行動(dòng)。
據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》調(diào)查顯示，在過(guò)去的幾個(gè)月里，維特科夫先生和謝赫·塔赫努恩既是外交盟友又是商業(yè)伙伴，他們游走在道德底線的邊緣，同時(shí)讓總統(tǒng)、他的家人和他的核心圈子從中獲利。
他們關(guān)系的核心是兩筆數(shù)十億美元的交易。其中一筆涉及一家由維特科夫家族和特朗普家族共同創(chuàng)立的加密貨幣公司，雙方都從中獲利。另一筆交易涉及一批高價(jià)值計(jì)算機(jī)芯片的出售，這筆交易使阿聯(lián)酋獲得了經(jīng)濟(jì)利益。
雖然沒(méi)有證據(jù)表明其中一項(xiàng)協(xié)議是明確以另一項(xiàng)協(xié)議作為交換條件而達(dá)成的，但這兩項(xiàng)協(xié)議的同時(shí)出現(xiàn)本身就非同尋常。它們共同模糊了個(gè)人事務(wù)和政府事務(wù)之間的界限，并引發(fā)了人們對(duì)美國(guó)利益是否得到維護(hù)的質(zhì)疑。
今年5月，維特科夫先生的兒子扎克在迪拜的一次會(huì)議上宣布了第一筆交易。謝赫·塔赫努恩旗下的一家投資公司將向世界自由金融公司注資20億美元，該公司是一家由維特科夫家族和特朗普家族共同創(chuàng)立的加密貨幣初創(chuàng)公司。
兩周后，白宮同意允許阿聯(lián)酋獲得數(shù)十萬(wàn)枚世界上最先進(jìn)、最稀缺的計(jì)算機(jī)芯片，這是在人工智能領(lǐng)域爭(zhēng)奪主導(dǎo)權(quán)的激烈競(jìng)爭(zhēng)中至關(guān)重要的工具。盡管存在芯片可能被分享給中國(guó)的國(guó)家安全擔(dān)憂，但許多芯片最終還是流向了由謝赫·塔赫努恩控制的龐大科技公司G42。
這些談判還涉及到另一位與科技行業(yè)和中東關(guān)系密切的白宮關(guān)鍵官員：大衛(wèi)·薩克斯。薩克斯先生是一位資深的風(fēng)險(xiǎn)投資家，現(xiàn)任美國(guó)政府人工智能和加密貨幣事務(wù)主管，這是一個(gè)新設(shè)立的職位，使他能夠在繼續(xù)在硅谷工作的同時(shí)，參與制定科技政策。
《泰晤士報(bào)》發(fā)現(xiàn)，這些協(xié)議之間存在著此前未曾報(bào)道過(guò)的相互交織的關(guān)系，甚至引發(fā)了特朗普政府工作人員對(duì)利益沖突的擔(dān)憂。
《泰晤士報(bào)》查閱了信件，并采訪了 75 多人，其中許多人在匿名的情況下描述了敏感事項(xiàng)，從而揭露了新的細(xì)節(jié)，揭示了這些交易是如何完成的：
白宮和世界自由的代表都否認(rèn)這兩筆交易之間有任何聯(lián)系，一位政府發(fā)言人稱這筆加密貨幣交易“與任何政府事務(wù)完全無(wú)關(guān)”。
世界自由公司五月份曾表示，維特科夫先生正在完全剝離其在該公司的所有股份。但周六公布的一份披露文件顯示，截至八月份，他仍然持有該公司的部分股份，不過(guò)文件并未透露具體金額。白宮發(fā)言人在一份聲明中表示，維特科夫先生“仍在進(jìn)行股份剝離”。
當(dāng)被問(wèn)及維特科夫先生是否違反了聯(lián)邦道德規(guī)范時(shí)，發(fā)言人回應(yīng)說(shuō)，維特科夫先生“正在與道德官員和律師合作，以確保他完全遵守規(guī)定”。
白宮的聲明還表示，薩克斯先生的行為是恰當(dāng)?shù)?。聲明稱：“薩克斯先生在阿聯(lián)酋芯片交易中沒(méi)有任何經(jīng)濟(jì)利益?！?/p>
G42 的一位發(fā)言人表示，該公司“秉持誠(chéng)信”，致力于采取保障措施、進(jìn)行審計(jì)并與美國(guó)方面協(xié)調(diào)，以確保美國(guó)技術(shù)不會(huì)落入不法分子之手。
這兩項(xiàng)交易已經(jīng)產(chǎn)生了變革性的影響。
第一項(xiàng)舉措立即將 World Liberty 推向全球最杰出的加密貨幣公司之一，為其帶來(lái)了每年可能價(jià)值數(shù)千萬(wàn)美元的收入來(lái)源。
第二項(xiàng)協(xié)議仍在商討中，白宮正在討論最終細(xì)節(jié)。但這有望成為阿聯(lián)酋的一項(xiàng)里程碑式勝利。特朗普政府同意大幅增加阿聯(lián)酋獲取現(xiàn)代史上最重要發(fā)明之一的途徑。
據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》采訪的三位倫理律師稱，這些接連不斷的交易違反了美國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)關(guān)于高級(jí)官員及其子女之間政治、外交和私人交易的規(guī)范。這些交易也引起了一些前政府官員的擔(dān)憂。
“如果你是美國(guó)總統(tǒng)，你希望做出符合美國(guó)利益的國(guó)家安全決策，而不是符合相關(guān)人員的商業(yè)利益，”布拉德·卡森說(shuō)道。他曾擔(dān)任陸軍副部長(zhǎng)，現(xiàn)在運(yùn)營(yíng)著一個(gè)為政府提供人工智能建議的兩黨非營(yíng)利組織。
這兩筆交易的核心人物都是特朗普先生，這位總統(tǒng)利用權(quán)力中飽私囊，其手段在現(xiàn)代社會(huì)鮮有先例，至少在美國(guó)是如此。這更像是波斯灣地區(qū)的商業(yè)慣例，在那里，斂財(cái)與治理國(guó)家融為一體，掌握在統(tǒng)治家族手中。
扎克·維特科夫在迪拜會(huì)議上表示：“我們真的需要好好學(xué)習(xí)一下殿下和阿聯(lián)酋的做法。他們堪稱典范，完美地詮釋了如何在引領(lǐng)創(chuàng)新的同時(shí)，堅(jiān)守家族價(jià)值觀?！?/p>
現(xiàn)年56歲的塔赫努恩酋長(zhǎng)一直給人一種神秘莫測(cè)的感覺(jué)。由于眼疾，他幾乎總是戴著墨鏡，即使是會(huì)見(jiàn)世界各國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人時(shí)也不例外。
多年來(lái)，塔赫努恩酋長(zhǎng)一直擔(dān)任阿聯(lián)酋國(guó)家安全顧問(wèn)，他身邊圍繞著一群親信，其中包括一名英國(guó)前間諜和黎巴嫩前總理。2019年，他卷入了一場(chǎng)間諜丑聞，當(dāng)時(shí)有消息稱，阿聯(lián)酋雇傭的特工以人權(quán)活動(dòng)家艾哈邁德·曼蘇爾為目標(biāo)，他們?nèi)肭至寺K爾的嬰兒監(jiān)視器，監(jiān)視他的家人。
到2023年，塔赫努恩酋長(zhǎng)又承擔(dān)了一個(gè)新的角色，成為王室主權(quán)財(cái)富的關(guān)鍵掌控者。他手握超過(guò)1萬(wàn)億美元的政府資金，決心將他這個(gè)石油資源豐富的小國(guó)打造成科技強(qiáng)國(guó)。
這些財(cái)富為 G42 提供了資金，G42 是一家龐大的企業(yè)，由謝赫·塔赫努恩親自控制，旗下?lián)碛腥斯ぶ悄軜I(yè)務(wù)以及基因組學(xué)和云計(jì)算領(lǐng)域的尖端企業(yè)。
但隨著人工智能技術(shù)的飛速發(fā)展，G42 顯然缺少一項(xiàng)關(guān)鍵工具：世界上最強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)芯片。這項(xiàng)技術(shù)主要由美國(guó)公司研發(fā)，尤其是英偉達(dá)公司。美國(guó)曾制定出口政策，限制向某些國(guó)家銷售該技術(shù)，以防止其被濫用。
據(jù)兩位美國(guó)前官員透露，謝赫·塔赫努恩曾與拜登政府接洽，尋求獲取這些芯片。此次接洽包括在其豪華游艇上與時(shí)任總統(tǒng)喬·拜登的商務(wù)部長(zhǎng)吉娜·雷蒙多舉行高級(jí)別會(huì)晤。
英偉達(dá)對(duì)在新市場(chǎng)銷售產(chǎn)品充滿熱情。但拜登的國(guó)家安全團(tuán)隊(duì)和一些美國(guó)情報(bào)官員對(duì)此深表懷疑。
阿聯(lián)酋曾與中國(guó)軍隊(duì)舉行聯(lián)合演習(xí)，G42集團(tuán)也與中國(guó)科技公司建立了廣泛的商業(yè)伙伴關(guān)系。美國(guó)官員擔(dān)心，中國(guó)可能會(huì)獲得阿聯(lián)酋數(shù)據(jù)中心的訪問(wèn)權(quán)限，從而加速研發(fā)人工智能武器，這些武器未來(lái)可能被用于對(duì)付美軍。
曾任拜登政府商務(wù)部副部長(zhǎng)的艾倫·埃斯特韋斯回憶說(shuō)，他曾告訴謝赫·塔赫努恩，他不能同時(shí)與美國(guó)和中國(guó)分享技術(shù)。
“你必須做出選擇，”埃斯特韋斯先生回憶說(shuō)。
最終，阿聯(lián)酋從拜登政府那里爭(zhēng)取到的僅僅是一項(xiàng)政府批準(zhǔn)的與微軟的交易，該交易允許G42公司獲得少量高性能芯片，但附帶的規(guī)則限制了這家阿聯(lián)酋公司使用這些芯片的用途。G42還同意在其運(yùn)營(yíng)中剔除某些中國(guó)技術(shù)。
特朗普先生在2024年的選舉勝利開啟了新的大門。
突然間，塔赫努恩酋長(zhǎng)在華盛頓有了盟友，這些人熱衷于達(dá)成交易。其中就包括史蒂夫·威特科夫。
現(xiàn)年68歲的維特科夫先生大約在四十年前結(jié)識(shí)了特朗普先生，當(dāng)時(shí)他是一名年輕的律師，在紐約為一些房地產(chǎn)巨頭工作。他們成為了高爾夫球友和親密的知己。
在大選日兩個(gè)月前，他們開始合伙做生意。維特科夫先生、特朗普先生和他們的兒子們?cè)谏缃幻襟w上宣布，他們正在創(chuàng)辦一家名為“世界自由”（World Liberty）的公司。一份投資者招股說(shuō)明書顯示，特朗普家族和維特科夫家族將持有該公司大量數(shù)字貨幣，并獲得公司利潤(rùn)分成。
這次選舉改變了維特科夫先生的人生。他此前從未涉足國(guó)際外交領(lǐng)域，但特朗普先生卻賦予了他廣泛的職責(zé)，包括對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)和人質(zhì)談判。
他開始工作時(shí)，拜登先生還在任。他最早的訪問(wèn)目的地之一是去年12月的阿聯(lián)酋。
政府與家族企業(yè)之間的界限隨即開始變得模糊。
首先，維特科夫先生在阿布扎比舉行的一場(chǎng)大型加密貨幣會(huì)議上閉門發(fā)表講話，并會(huì)見(jiàn)了出生于中國(guó)的億萬(wàn)富翁孫宇晨，孫宇晨最近向 World Liberty 投資了 3000 萬(wàn)美元。
其次，這次旅行讓維特科夫先生有機(jī)會(huì)重續(xù)他在阿聯(lián)酋的人脈關(guān)系，這是他在房地產(chǎn)事業(yè)中曾利用過(guò)的資金來(lái)源。
2013年和2019年，阿聯(lián)酋人兩次投資紐約一家酒店——帕克巷酒店，該酒店此前已被維特科夫先生的房地產(chǎn)公司收購(gòu)。維特科夫先生還與馬蒂·埃德爾曼關(guān)系密切，埃德爾曼是一位紐約律師，曾參與帕克巷酒店的交易，目前擔(dān)任謝赫·塔赫努恩旗下G42集團(tuán)的總法律顧問(wèn)。
關(guān)于維特科夫先生是否在12月的行程中與塔赫努恩酋長(zhǎng)會(huì)面，目前尚有爭(zhēng)議。一位了解此次行程的人士告訴《泰晤士報(bào)》，他們?cè)跁?huì)議前后見(jiàn)過(guò)面，這與Axios和《華爾街日?qǐng)?bào)》的報(bào)道相符。
但白宮發(fā)言人否認(rèn)12月舉行過(guò)任何會(huì)議，同時(shí)證實(shí)了隨后在撒丁島舉行的一次聚會(huì)，她說(shuō)這次聚會(huì)的重點(diǎn)是調(diào)解國(guó)際沖突。
顯而易見(jiàn)的是，維特科夫先生很快就與謝赫·塔赫努恩達(dá)成了數(shù)額高達(dá)數(shù)十億美元的重疊商業(yè)交易。
他的兒子扎克是世界自由組織的創(chuàng)始人之一，一直密切關(guān)注著中東局勢(shì)。據(jù)一位知情人士和《泰晤士報(bào)》看到的短信顯示，去年他在私人談話中曾暗示將在該地區(qū)舉行高級(jí)別會(huì)晤。
扎克·維特科夫告訴一位同事，謝赫·塔赫努恩已經(jīng)成為“我們家的好朋友”。
距離美國(guó)中央情報(bào)局僅幾個(gè)街區(qū)，位于波托馬克河畔，阿聯(lián)酋擁有自己的華盛頓地區(qū)行動(dòng)中心。
三月份，阿聯(lián)酋在那里舉辦了一場(chǎng)盛大的賓客招待會(huì)。謝赫·塔赫努恩當(dāng)時(shí)也在城里，希望達(dá)成一項(xiàng)協(xié)議。
來(lái)訪者包括商務(wù)部長(zhǎng)霍華德·盧特尼克等內(nèi)閣成員。一些科技界巨頭也前往阿聯(lián)酋駐阿聯(lián)酋大使館，包括亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯和微軟首席執(zhí)行官薩蒂亞·納德拉。英偉達(dá)創(chuàng)始人黃仁勛則通過(guò)視頻連線參與了訪問(wèn)，英偉達(dá)的芯片對(duì)阿聯(lián)酋的計(jì)劃至關(guān)重要。
那周中，特朗普先生宴請(qǐng)了謝赫·塔赫努恩，副總統(tǒng)萬(wàn)斯和內(nèi)閣大臣也出席了晚宴。維特科夫先生坐在謝赫旁邊，謝赫則坐在總統(tǒng)對(duì)面。餐桌的另一端坐著維特科夫先生的老朋友，G42集團(tuán)的總法律顧問(wèn)埃德爾曼先生。
對(duì)于謝赫·塔赫努恩來(lái)說(shuō)，這似乎是一幅和諧的畫面。
然而，幕后卻存在分歧。酋長(zhǎng)希望推行一項(xiàng)出口政策，使阿聯(lián)酋能夠更多地獲得美國(guó)設(shè)計(jì)的最先進(jìn)的人工智能芯片。
包括國(guó)家安全委員會(huì)成員在內(nèi)的幾位政府官員傾向于收緊出口管制條例，主要目的是為了阻止中國(guó)獲取芯片。其中一位是戴維·費(fèi)斯，他曾在特朗普第一任期內(nèi)擔(dān)任國(guó)務(wù)院官員，并參與制定了特朗普政府對(duì)華強(qiáng)硬立場(chǎng)。
費(fèi)斯先生在第二任期內(nèi)重返國(guó)家安全委員會(huì)擔(dān)任技術(shù)高級(jí)主任，他力推他和同事們所謂的“美國(guó)優(yōu)先”人工智能芯片計(jì)劃。該計(jì)劃將限制外國(guó)獲取最先進(jìn)的芯片至少一年，這與謝赫·塔赫努恩的要求相悖。
但4月初，就在塔赫努恩酋長(zhǎng)訪問(wèn)華盛頓后不久，特朗普總統(tǒng)解雇了包括費(fèi)斯在內(nèi)的六名安理會(huì)官員。此次解雇是在特朗普與盧默女士進(jìn)行了大約30分鐘的會(huì)晤后做出的。
盧默女士表示，她反對(duì)費(fèi)斯先生的部分原因是他父親在喬治·W·布什總統(tǒng)執(zhí)政期間的政治觀點(diǎn)。她說(shuō)，這與芯片談判無(wú)關(guān)。
這次炮擊扭轉(zhuǎn)了阿聯(lián)酋的戰(zhàn)局。
隨著費(fèi)斯先生的離開，人工智能和加密貨幣領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物薩克斯先生成為了談判中的關(guān)鍵人物。
現(xiàn)年 53 歲的薩克斯先生是 PayPal 的早期高管之一，與埃隆·馬斯克共事，后來(lái)成為硅谷投資者、有影響力的播客主持人以及特朗普的主要籌款人。
他采納了許多科技高管的觀點(diǎn)，他們認(rèn)為美國(guó)可以通過(guò)確保全球數(shù)據(jù)中心使用國(guó)產(chǎn)芯片來(lái)引領(lǐng)人工智能革命。
薩克斯先生在4月下旬開始的一系列會(huì)議上表示，只要采取適當(dāng)?shù)谋Ｕ洗胧?，?duì)中東的芯片銷售實(shí)際上應(yīng)該不受限制。其中一次會(huì)議的與會(huì)者包括阿聯(lián)酋外交官。
薩克斯先生在五月份的一個(gè)播客節(jié)目中說(shuō)：“我們面臨的選擇是，我們希望這些國(guó)家成為美國(guó)人工智能的提款機(jī)，還是成為中國(guó)人工智能的提款機(jī)？”
他的公開支持讓其他美國(guó)談判代表感到沮喪，擔(dān)心這會(huì)讓他們失去要求讓步的籌碼，例如限制阿聯(lián)酋和中國(guó)之間的軍事聯(lián)系。
據(jù)參與談判的四位人士透露，一些政府同事也表達(dá)了擔(dān)憂，因?yàn)樗_克斯先生曾經(jīng)投資過(guò)人工智能行業(yè)，并且在海灣地區(qū)有著長(zhǎng)期的商業(yè)關(guān)系。
Craft Ventures是薩克斯先生于2017年協(xié)助創(chuàng)立的公司，其早期投資者包括阿布扎比投資局（現(xiàn)由謝赫·塔赫努恩監(jiān)管）。Craft的投資者還包括沙特阿拉伯公共投資基金，沙特阿拉伯也是尋求人工智能芯片的國(guó)家之一。（Craft的一位發(fā)言人表示，阿聯(lián)酋的投資僅占Craft資金的“一小部分”。）
至少在3月份之前，仍在Craft公司工作的薩克斯先生還投資了一只股票基金，該基金的股票包括為英偉達(dá)生產(chǎn)芯片的臺(tái)積電，以及其他人工智能相關(guān)公司，例如亞馬遜和Meta。（這些股份的規(guī)模尚未公開。）
白宮意識(shí)到薩克斯先生的投資可能存在問(wèn)題。3月31日，白宮法律顧問(wèn)戴維·沃靈頓簽署了一封信函，特別允許薩克斯先生參與可能影響其金融資產(chǎn)的政府決策。如果沒(méi)有這項(xiàng)豁免，此類行為可能違反利益沖突法。
就在謝赫·塔赫努恩宣布他已在華盛頓與薩克斯先生會(huì)面，討論人工智能“投資機(jī)會(huì)”不到兩周后，這項(xiàng)豁免就發(fā)布了。
沃靈頓先生寫道，豁免是合理的，因?yàn)樗_克斯先生在人工智能領(lǐng)域的個(gè)人投資價(jià)值不到其總持股的2%，而克拉夫特先生持有的人工智能股份也不到1%。薩克斯先生和克拉夫特先生當(dāng)時(shí)正在出售他們剩余的幾乎所有人工智能公司股份，最后一部分將于6月底售出。
沃靈頓先生寫道，薩克斯先生為白宮帶來(lái)了“獨(dú)特而寶貴的視角”。
克拉夫特的一位發(fā)言人表示，薩克斯先生恪守了道德準(zhǔn)則，并完成了承諾的資產(chǎn)剝離，但她拒絕透露具體時(shí)間。白宮在聲明中表示，薩克斯先生3月份與謝赫·塔赫努恩的會(huì)談是一系列“會(huì)面”的一部分，薩克斯先生直到5月份才正式參與芯片談判。
聲明稱，薩克斯先生在進(jìn)入政府部門工作之前并不認(rèn)識(shí)任何阿聯(lián)酋代表，“他參與談判的唯一目的是為了推進(jìn)政府政策”。
據(jù)四位政府官員透露，隨著芯片出口談判的繼續(xù)，一些白宮官員注意到，薩克斯先生在維特科夫先生那里找到了盟友，維特科夫先生被視為阿聯(lián)酋的重要支持者，因?yàn)樗苡绊懱乩势障壬臎Q策。
在關(guān)于薯片的爭(zhēng)論愈演愈烈之際，阿聯(lián)酋人提出了一個(gè)更大的要求。
他們希望特朗普政府批準(zhǔn)臺(tái)積電在阿聯(lián)酋建廠的計(jì)劃，盡管美國(guó)政府已經(jīng)向該公司提供了數(shù)十億美元的補(bǔ)貼，用于在亞利桑那州建廠。據(jù)四位參與討論的人士透露，幾位政府高級(jí)官員強(qiáng)調(diào)，他們不會(huì)支持在阿聯(lián)酋建廠。
據(jù)三位直接了解此次談話內(nèi)容的人士透露，今年春天，維特科夫先生曾與臺(tái)積電高管和阿聯(lián)酋官員討論過(guò)這項(xiàng)計(jì)劃，他認(rèn)為當(dāng)時(shí)并非推進(jìn)建廠的合適時(shí)機(jī)。一位白宮官員否認(rèn)了這一說(shuō)法，稱維特科夫先生“并未參加那些會(huì)議”。
據(jù)知情人士透露，在接下來(lái)的幾個(gè)月里，這個(gè)話題再次浮出水面，維特科夫先生和薩克斯先生都力主建造這座工廠。
據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》查閱的短信顯示，G42公司的一位高管在私人信件中透露，他們?cè)噲D尋求維特科夫先生的幫助，以打理與美國(guó)商務(wù)部的關(guān)系。商務(wù)部需要批準(zhǔn)所有出口交易，并且行事謹(jǐn)慎。在一條短信中，G42公司政府事務(wù)主管塔拉勒·阿爾·凱西贊揚(yáng)了維特科夫先生，并表示公司一位官員正在尋求他的幫助。
白宮發(fā)言人否認(rèn)了這位行政長(zhǎng)官曾要求維特科夫先生協(xié)助商務(wù)部處理相關(guān)事宜。她承認(rèn)維特科夫先生“聽取了”芯片項(xiàng)目討論的“簡(jiǎn)報(bào)”，但她堅(jiān)稱“他沒(méi)有參與其中”，這符合聯(lián)邦道德規(guī)范中的一項(xiàng)重要標(biāo)準(zhǔn)，該規(guī)范禁止政府官員參與可能使其家人受益的事務(wù)。
5月初，參與談判的美國(guó)官員收到了一封電子郵件。一份新的提案將未來(lái)幾年運(yùn)往阿聯(lián)酋的芯片數(shù)量從每年約10萬(wàn)枚增加到50萬(wàn)枚，其中五分之一將供應(yīng)給G42集團(tuán)。
這些芯片中有很多將是市場(chǎng)上最先進(jìn)的。作為回報(bào)，據(jù)特朗普政府稱，阿聯(lián)酋將在未來(lái)十年內(nèi)投入數(shù)千億美元，以促進(jìn)美國(guó)工業(yè)增長(zhǎng)，包括對(duì)人工智能的投資。（最終協(xié)議不包括批準(zhǔn)臺(tái)積電在阿聯(lián)酋建廠。）
據(jù)了解相關(guān)討論的特朗普政府官員透露，在簽署任何協(xié)議之前，幾位高級(jí)官員曾試圖阻止這項(xiàng)新提案，或者對(duì)其進(jìn)行修改以加大對(duì)阿聯(lián)酋的要求。
最令這些持不同意見(jiàn)的官員感到不安的是，白宮對(duì)塔赫努恩酋長(zhǎng)的要求如此之少。他們?cè)鞠Ｍ讓m能事先保證阿聯(lián)酋取消與中國(guó)的軍事演習(xí)，或者停止與中國(guó)公司分享技術(shù)。
但薩克斯先生認(rèn)為，額外的要求可能會(huì)破壞這項(xiàng)協(xié)議，安全保障問(wèn)題將在后續(xù)談判中解決。兩位知情人士透露，維特科夫先生曾告訴白宮高級(jí)官員，在特朗普先生即將訪問(wèn)中東之前完成這項(xiàng)協(xié)議至關(guān)重要。
到五月中旬，薩克斯先生、維特科夫先生和謝赫·塔赫努恩取得了勝利。
在籌劃芯片交易的同時(shí)，與阿聯(lián)酋的另一項(xiàng)聯(lián)盟也在形成。
直到去年，32歲的扎克·維特科夫在加密貨幣領(lǐng)域幾乎無(wú)人知曉。但當(dāng)他的父親因公出差在白宮奔波時(shí)，這位年輕的維特科夫先生卻搖身一變，成為加密貨幣界的超級(jí)明星——世界自由公司的代言人。
即使他父親從公司撤資，他仍將是公司的主要領(lǐng)導(dǎo)人之一。今年三月，他與業(yè)內(nèi)一些最有權(quán)勢(shì)的高管齊聚白宮，參加由特朗普總統(tǒng)和薩克斯先生領(lǐng)銜的聚會(huì)。他以總統(tǒng)的名字為兒子取名“唐”，以此慶祝兒子的出生。
但最引人注目的是 3 月 25 日的一項(xiàng)聲明，就在謝赫·塔赫努恩在白宮舉行晚宴幾天后。
Zach Witkoff 在 X 網(wǎng)站上發(fā)帖透露，World Liberty 將開始出售一種穩(wěn)定幣。這種加密貨幣的價(jià)格固定在 1 美元，因此比比特幣等價(jià)格波動(dòng)較大的數(shù)字貨幣更容易使用。
穩(wěn)定幣利潤(rùn)豐厚，因?yàn)橄?World Liberty 這樣的發(fā)行方可以接受投資者的存款，以穩(wěn)定幣作為回報(bào)，然后投資這些存款以產(chǎn)生收益。
Zach Witkoff 表示，World Liberty 的穩(wěn)定幣將命名為 USD1，專為“主權(quán)投資者和主要機(jī)構(gòu)”量身定制。
公告還透露，世界自由組織正與一家名為BitGo的公司合作，該公司由薩克斯先生的Craft Ventures支持，將負(fù)責(zé)存儲(chǔ)穩(wěn)定幣的儲(chǔ)備金。（白宮的一份道德豁免聲明稱，Craft在BitGo的持股比例很小，不會(huì)影響薩克斯先生的工作。）
作為加密貨幣行業(yè)的新手，扎克·維特科夫需要資金和專業(yè)知識(shí)來(lái)實(shí)現(xiàn)他的遠(yuǎn)大抱負(fù)。他把目光投向了阿聯(lián)酋。
據(jù)謝赫·塔赫努恩的一位副手，計(jì)算機(jī)科學(xué)專家、G42 加密貨幣負(fù)責(zé)人菲亞克·拉金 (Fiacc Larkin) 從 1 月份開始加入 World Liberty，根據(jù)他的 LinkedIn 個(gè)人資料和三位知情人士的說(shuō)法，他的頭銜是“首席戰(zhàn)略顧問(wèn)”。
簡(jiǎn)而言之，當(dāng)阿聯(lián)酋與白宮談判，為 G42 集團(tuán)爭(zhēng)取芯片時(shí)，一名 G42 員工卻在幫助維特科夫家族和特朗普家族賺錢。
拉金先生未回應(yīng)置評(píng)請(qǐng)求。G42發(fā)言人沒(méi)有回答有關(guān)拉金先生的問(wèn)題，但表示公司有嚴(yán)格的規(guī)章制度來(lái)規(guī)范“職業(yè)操守、外部合作和利益沖突”。
5 月，Zach Witkoff 抵達(dá)迪拜一家豪華度假村，在 Token2049 上發(fā)表演講，Token2049 是世界上最大的加密貨幣會(huì)議之一。
在臺(tái)上，維特科夫先生對(duì)阿聯(lián)酋王室大加贊揚(yáng)。他說(shuō)，阿聯(lián)酋“簡(jiǎn)直是一個(gè)不可思議的國(guó)家”，“是當(dāng)今地球上最具創(chuàng)新精神的國(guó)家”。
他還透露，World Liberty剛剛與一家名為MGX的公司達(dá)成協(xié)議，而MGX是由G42協(xié)助創(chuàng)立的。（謝赫·塔赫努恩是MGX的董事長(zhǎng)。）維特科夫先生宣布，MGX將使用World Liberty發(fā)行的價(jià)值1美元的穩(wěn)定幣，完成對(duì)加密貨幣巨頭幣安的20億美元投資。
據(jù)幣安稱，這是有史以來(lái)對(duì)加密貨幣公司最大的一筆單筆投資。這筆交易實(shí)際上為World Liberty帶來(lái)了20億美元的銀行存款，該公司可以將這些資金用于投資，每年獲得數(shù)千萬(wàn)美元的回報(bào)。
這筆交易也使特朗普家族與幣安公司之間建立了財(cái)務(wù)聯(lián)系。幣安公司正在尋求美國(guó)政府的赦免。幣安創(chuàng)始人趙長(zhǎng)鵬在2023年承認(rèn)犯有洗錢罪后，已申請(qǐng)總統(tǒng)赦免。
“我們感謝 MGX 和 Binance 對(duì)我們的信任，”Zach Witkoff 在迪拜表示。
當(dāng)被問(wèn)及該交易是否旨在支持特朗普家族和維特科夫家族或確保獲得芯片時(shí)，MGX 的一位發(fā)言人在一份聲明中表示，該公司已經(jīng)評(píng)估了幾種可能的穩(wěn)定幣，評(píng)估內(nèi)容包括“業(yè)務(wù)適用性、支持穩(wěn)定幣的資產(chǎn)的管轄權(quán)和貨幣以及合規(guī)歷史”。
聲明稱：“基于此，MGX 選擇以美元計(jì)價(jià)?！?/p>
這是維特科夫家族、特朗普家族和阿聯(lián)酋家族一系列勝利的開始。
5月，總統(tǒng)在中東訪問(wèn)期間，特意到訪阿聯(lián)酋，宣布了這項(xiàng)芯片交易。在總統(tǒng)府（卡斯?fàn)枴ね咛梗?，他與維特科夫先生、薩克斯先生、塔赫努恩酋長(zhǎng)和其他阿聯(lián)酋領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)面。
官員們圍坐在阿聯(lián)酋計(jì)劃建造的技術(shù)設(shè)施的模型旁，這些設(shè)施將使用特朗普政府同意共享的美國(guó)芯片。
該協(xié)議仍需最終批準(zhǔn)。但在阿布扎比，談判代表們稱贊該框架具有歷史意義。
“自從您上任以來(lái)，這一伙伴關(guān)系取得了重大進(jìn)展，”阿聯(lián)酋總統(tǒng)謝赫·穆罕默德·本·扎耶德·阿勒納哈揚(yáng)告訴特朗普先生。
站在模型旁邊，特朗普先生贊揚(yáng)了中東領(lǐng)導(dǎo)人果斷行動(dòng)的能力。
特朗普先生這樣評(píng)價(jià)謝赫·穆罕默德：“他是一位非常堅(jiān)強(qiáng)的人，一位才華橫溢的人，一位擁有罕見(jiàn)遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)的人。”
然后，他表達(dá)了對(duì)謝赫·塔赫努恩的感激之情，“你了不起的兄弟”。
特朗普先生沒(méi)有公開提及與他家族企業(yè)進(jìn)行的這筆20億美元的交易。
不久，阿聯(lián)酋交易中的許多關(guān)鍵人物在華盛頓重聚。
他們聚集在一家名為“行政部門”的私人俱樂(lè)部，這家俱樂(lè)部是特朗普先生的長(zhǎng)子小唐納德·特朗普今年在喬治城的高檔社區(qū)幫助開設(shè)的。
薩克斯先生和史蒂夫·維特科夫先生以及扎克·維特科夫先生于六月出席了盛大的開幕式。出席嘉賓還包括英偉達(dá)公司的黃仁勛先生，該公司計(jì)劃向阿聯(lián)酋出口數(shù)十萬(wàn)顆芯片。阿聯(lián)酋駐美國(guó)大使也在人群中。
他們有很多值得慶祝的事情。
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